Beberapa bulan ini cuacanya sangat basah. Seperti sebagian besar wilayah di negara ini, Clarence Valley pernah mengalami topan utama, dan kemudian hujan tanpa henti selama 12 minggu sebagai hidangan penutup.
Saya tidak ingat bagaimana rasanya berjalan di sekitar halaman tanpa ada suara bantal whoopie di bawah kaki saya. Saya harus menggantung buaya saya beberapa waktu lalu, lumpur mulai masuk melalui lubang-lubang kecil di bagian atas.
Berinvestasi pada sepatu bot karet, tentu saja, terasa seperti salah satu keputusan terbaik yang pernah saya buat sepanjang tahun. Di dalamnya aku mengenang kembali hari-hariku memerah susu sapi. Montase saat dalam hidup saya di mana saya masih muda dan AF yang sembrono dan romantis memenuhi pikiran saya saat saya merawat hewan setiap pagi, sebelum mulai membuat kotak makan siang anak-anak.
Sampai memiliki anak, dan mencoba menjadi dewasa dalam periode waktu yang paling tidak etis dan mahal – pindah ke Woop Woop untuk mencari nafkah adalah hal paling keterlaluan dan sulit yang pernah saya lakukan. Saya adalah seorang gadis dari ibu kota tanpa latar belakang pertanian di keluarga dekat saya. Saya berada di era gadis pesta, kulit sawo matang palsu, sepatu hak tinggi, dan pakaian baru setiap minggu. Daya tariknya adalah sesuatu yang tidak bisa saya jelaskan.
Saya sekarang memakai cincin merah muda di sekitar kaki saya sekali lagi. Sungguh aneh menemukan cincin tempat sepatu bot bergesekan di cermin lagi, mengingat bagaimana dulu butuh waktu bertahun-tahun agar bulu kaki tumbuh kembali. Dan bunyi kenyal yang mereka buat di setiap langkah membuat saya hampir ingin berteriak “ayo uuuup girls come up” (setiap tender sapi perah mempunyai panggilannya masing-masing). Sepatu bot karet telah membawaku kembali. Sungguh aneh bagaimana bau dan suara, bahkan alas kaki, dapat bertindak sebagai pembawa waktu yang nyata.
“Sampai mempunyai anak, pindah ke Woop Woop untuk memerah susu sapi adalah hal yang paling keterlaluan dan sulit yang pernah saya lakukan. Sepatu bot karet telah membawa saya kembali ke masa lalu. Sungguh liar bagaimana bau dan suara, bahkan alas kaki, dapat bertindak sebagai pengangkut waktu yang hidup.”
Untung saja gumboots itu membuatku melepaskan diri. Karena keadaan di peternakan kecilku sangat sulit akhir-akhir ini. Ini seharusnya menjadi periode terakhir panen besar-besaran cabai kita hingga akhir musim semi, sebelum pemotongan besar-besaran di musim dingin. Sebaliknya, dana tersebut dihabiskan hanya untuk menjaga tanaman kami tetap hidup.
Cabai sama seperti saya, tidak suka kaki yang becek. berada di tanah liat yang padat di sini, dan meskipun lapisan atas tanah telah terbentuk dengan tebal dan indah selama 3 tahun terakhir berkat kotoran hewan, kompos, dan kerja keras kami — tanah di bawah tanaman kami setelah hujan lebat ini benar-benar berfungsi seperti terpal. Cabai kita yang terendam air dalam waktu lama berarti akarnya tidak mendapat cukup oksigen.
Syukurlah, saya meningkatkan panen cabai musim panas ini, dan mengambil alih bedengan yang terletak sedikit lebih tinggi di atas tanah, tempat saya biasanya menanam sayuran di rumah. Maggy ketika saya sedang membangun bedengan ini, biasa bermain di dalamnya dengan truknya dan membuang pasir dari tanjung berpasir ke dalamnya. Jadi secara tidak sengaja, hal itu menciptakan situasi drainase yang luar biasa. Cabai di tempat tidur ini, meskipun begitu banyak nutrisinya telah tersapu, kurang lebih tetap memompa, dan saya sangat bersyukur karenanya.
Bayi-bayi malang di ranjang bawah kami telah menerima pukulan dan saya harus memotong rambut pendek musim dingin di punggung dan samping mereka lebih awal – pada dasarnya, untuk membuat mereka koma. Ini berarti mereka tidak berjuang keras untuk tetap hidup, dan memangkasnya kembali juga memungkinkan sinar matahari maksimal menembus tanah dan mengeringkan tempat tidur ini. Apakah mereka akan kembali pada musim semi? Ini harapannya.
Seorang tetangga memberi saya pupuk yang dia buat dari bangkai ikan hasil tangkapan Maggy dan Zeph. Sudah cukup memanfaatkan seluruh hewani dengan cara ini – protein untuk memberi makan kita, dan sisanya untuk 'pupuk Glen.' Dia turun untuk mengambil bingkai ikan ketika anak-anak sedang bersenang-senang memancing. Wah memang bau, tapi itu emas cair. Cepat diserap oleh tanaman dan kaya akan nitrogen, fosfor, dan kalium.
Pupuk emulsi ikan menggunakan sumber daya alam yang tersedia — tulang dan kulit ikan yang difermentasi dengan molase dan susu. Saya telah menggunakan ini sebagai obat pada bayi-bayi kami yang tertidur lelap untuk memberi mereka kesempatan terbaik untuk kembali. Tunas-tunas hijau kecil di dahannya menyambut kami minggu ini.
Siapa sangka eh, hidup akan kembali seperti susu dan sepatu bot karet.
Hati saya sangat terharu untuk semua petani yang melakukan hal yang sulit saat ini x
cerita hujan – Saus Pedas Crack Fox